O sistema respiratório é o conjunto de órgãos responsáveis pelas trocas gasosas do organismo possibilitando a respiração celular.
O processo de troca de gases nos pulmões, dióxido de carbono por oxigénio, chama-se hematose pulmonar. Em condições normais de respiração, o ar passa pelas fossas nasais onde é filtrado por pêlos e muco e aquecido pelos capilares sanguíneos. A inspiração e a expiração são processos do pulmão já que ele não se movimenta, então isso fica a cargo do diafragma, dos músculos intercostais e da caixa torácica, que garante a expansão do pulmão graças à pleura parietal (fixa na caixa torácica) e à pleura visceral (fixa no pulmão). O ar inspirado, rico em oxigénio, passa pelas vias respiratórias, sendo filtrado, humedecido, aquecido e levado aos pulmões. Nos pulmões o oxigénio do ar inspirado entra na circulação sanguínea e o dióxido de carbono do sangue venoso é libertado nos alvéolos para que seja eliminado com o ar expirado. O ar expirado é pobre em oxigénio, rico em dióxido de carbono e segue caminho oposto pela via sanguínea.
